Interview by Montserrat

Nancy Millán es una artista/performer puertorriqueña con una historia personal y profesional muy interesante. Conocí a Nancy en 1987 cuando queríamos estudiar Farmacia con muchas ansias. Esta iba a ser la mejor decisión de nuestros 18 años de vida. La historia probó nuestra equivocación.

Al igual que yo, Nancy era una estudiante al igual que cualquier otra, con sueños y esperanzas. Sin embargo, algo ocurrió en el camino que cambió nuestras vidas para siempre. Era 1989 cuando visité la consejera de la Facultad de Ciencias Naturales. Yo no era feliz; había llegado a la conclusión de que era un fracaso, mis notas colapsaron. Para hacerles un cuento largo, corto, luego de salir de la facultad, el primer rostro con quien me topé fue con el de Nancy.

Sentí una alegría muy grande cuando le dije que iba a abandonar el barco e intentar Teatro, al menos una vez. Jamás imaginé que Nancy tenía su propio plan de acción. Meses después me topé con ella caminando por un pasillo del Departamento de Teatro de la Universidad de Puerto Rico. Ella era una de nosotros, o mejor dicho, éramos, de un pájaro, las dos alas.

La historia de Nancy es un poco diferente a la mía. Verás, Nancy es, lo que algunas personas políticamente correctas llamarían, una persona con retos físicos de “proporción”. En otras palabras, ella no era la dama joven promedio, lista para protagonizar como Julieta en la tragedia Shakesperiana, o Cossette en Los Miserables. Esto se convirtió en una frustración que despertó recuerdos del pasado. Estas memorias hirieron sus deseos de supervivencia.

Independientemente de la agonía, Nancy tomó riendas de su vida con ahínco y trabajó duramente. Se mudó para los EE.UU. y realizó su Maestría y esas memorias alimentaron sus intenciones. Luego de años de lucha, decidió contar su historia.

Mujer Invisible es una pieza de performance cuyo libreto, letra y música son de Nancy Millán y hoy hablamos con Nancy sobre ello: ¿Quién es la mujer invisible?

La Mujer Invisible soy yo. Es mi otro yo, el que se atreve a decir cosas que yo, Nancy no estoy tan dispuesta a discutir. Pero además de mi y a riesgo de sonar egocéntrica o algo así, La Mujer Invisible somos todos los que nos hemos sentido en algún momento ignorados o juzgados por ser justamente quienes somos. Nosotros, con nuestras bondades y maldades. Hay tanto énfasis en el “be yourself”, se tu mismo y sin embargo ese ser tu mismo tiene peros. Y de eso se queja La Mujer Invisible entre otras cosas.

Dentro del contexto de la pieza hablas de los obstáculos que el personaje tuvo que sobrepasar para encaminarse a aceptarse como una mujer hermosa y exitosa. De todos ellos, ¿cuál fue el mas difícil de sobrepasar?

Eso es una lucha constante. Hay días en los que una se siente hermosa y otros en los que no tanto. Claro que eso le pasa a todas las mujeres pero cuando se es una mujer fuera de los estándares que alguien arbitrariamente decidió, pues es un poco mas duro. Yo me miro al espejo y veo a una mujer atractiva pero afuera de mi casa las cosas a veces son distintas. Como actriz por ejemplo es una lucha porque nunca o casi nunca se me considera para el papel de la bonita de la historia porque soy una mujer gorda. El obstáculo mas duro lo tengo que sobrepasar constantemente es la duda, la inseguridad, el desánimo. No dejarse caer es un trabajo constante porque aunque por decisión propia me valoro mas y estoy mas conciente de mi talento y mi atractivo una de vez en cuando duda.

¿Cómo acoge el publico a este personaje?

Es una experiencia muy hermosa. Como decía al principio de la entrevista, La Mujer Invisible somos todos. Siempre pasa que se me acerca gente o me escriben a la página de myspace o Facebook y me cuentan historias. Todo tipo de historias, desde otras mujeres obesas que luchan, hombres también o personas gay que se identifican muchísimo con la desestimación de quien uno es y cosas como esa. Hasta uno de los músicos que colaboran conmigo un día me dijo que él también tenía muchas historias. Es muy emocionante, el que la gente me llame valiente. Yo solo digo que me tenía que quejar y por qué no usar mi arte.

La ultima canción comienza con las palabras "He sido una mujer invisible por demasiado tiempo ya." Estas palabras resuenan fuertemente en el corazón no solo del personaje, sino que también del publico. ¿Ya no eres una mujer invisible?

No. Alguna gente siempre trata de mantenerla a una en la invisibilidad pero hay que revelarse y la mejor manera es contando tu historia. Si nadie mas lo hace pues hazlo tu. El otro día fui a una entrevista en televisión y cuando miraba el monitor me daba cuenta de que casi no me enfocaban en los tiros de cámara. Pero no me importó, al contrario de me dio risa porque aunque traten, yo tengo algo que decir y lo voy a hacer. Y lo hice. Pero para dejar de ser invisible hay que autogestionar los proyectos de la rama que sea. Es duro pero una no puede quedarse esperando. Además, para dejar de ser invisible hay que rodearse de gente maravillosa que crea en ti y te apoye; yo siempre he tenido esa dicha.

Es difícil creer que hoy dia aun existen mujeres invisibles, sobre todo en nuestra cultura hispana. Madres, hijas, esposas, hermanas que pasan su vida detrás de los bastidores, y piensan que no tienen posibilidad de brillar por luz propia. ¿Qué tienes que decirles a ellas?

Las mujeres somos bien poderosas, sobre todo si somos solidarias. Tenemos que ser solidarias si no, no vamos a avanzar. No se trata de la guerra de lo sexos que a veces suena tan trillada, sino de estar unidas no contra un enemigo sino contra nuestras propias dudas e inseguridades. Cada vez que nos atacamos entre nosotras nos hacemos mas invisibles. Una puede ser luz desde cualquier lugar, es cuestión de atreverse. Atreverse a estudiar, a votar, a ser líder comunitaria, a educar a las hijas e hijos para la paz, para la convivencia y la competencia en igualdad de condiciones. No permitamos que nos quiten la voz.

La música fue de tu propia autoría. ¿Cómo fue ese proceso?

Yo siempre he cantado y escrito poesía. No se cuan buena sea como poeta pero no me importaba, era un desahogo. Cuando me mudo a New York me atreví a hacer algo que siempre había querido, juntar la poesía con la música. Me compré una guitarra y un libro y empecé a aprender a tocar. Como soy atrevida para cosas como esta, una vez conocía unos cuantos acordes empecé a jugar con ellos, a combinarlos y a cantar lo que se me ocurría y lo grababa en una máquina de tomar dictados. En ese tiempo colaboraba en una banda que se llamó Tara’s Road y ellos me enseñaron muchísimo. No soy músico formal pero como he dicho muchas veces hoy, soy una atrevida y así descubrí un talento nuevo para componer. Algunas canciones las escribí para el show otras ya las tenía. La Mujer Invisible por ejemplo existia antes que el show y es la que le da el nombre.

Esa canción surge de un coraje que me dio cuando fui como a tres castings corridos en los que me ponían a audicionar a señoras mayores. Papeles excelentes pero que obviamente no podía conseguir porque no soy una señora de sesenta años. Y es entonces que empiezo a articular, primero através de la música y luego con el monólogo, el que me hicieran invisible al no dejarme representar a chicas de mi edad. La música es esencial para este show y para mi vida.

¿Tienes héroes en tu vida? ¿Quienes son? O sea, ¿qué modelos tienes a seguir?

Esta pregunta siempre me asusta. Tengo muchos héroes algunos son famosos otros no. Suena clichoso pero mis papás, mis amigas y amigos. Sus luchas siempre inspiran. También hay gente de los medios a quien admiro mucho por ser valientes y tratar de romper estereotipos. Chita Rivera, Rita Moreno, Edward James Olmos, Kathy Bates, Ella Fitzgerald, Mo’nique, Ellen Degeneres… mucha gente pero en particular los que luchan en contra de la invisibilidad. Esa gente me inspira.

Esta revolucionaria pieza te puede convertir en modelo para otras personas, ¿estás dispuesta a llevar esa responsabilidad?

Yo soy maestra además de artista así que tengo esa responsabilidad aunque sea a menor escala. Ser modelo es gratificante y a la vez a asusta porque una tiene sus esquinas frágiles y de vez encunado se quiebran. Pero, si lo que yo hago va a hacer sentir mejor a alguien, aunque sea a una persona, me doy por servida. Desde el momento en que una se para en un escenario tiene una responsabilidad por lo que va a decir, así que sí, estoy dispuesta.

Nancy Millan: secretomundo@gmail.com, myspace.com/nancynana

Telemundo Chicago news anchor Tsi-Tsi-Ki Felix shares her view from the top

Q: Two factors to your success?

A: Perseverance and taking risks

Q: Most admire.

A: My mom. She brought us to this country alone and had the courage to face many obstacles. She inspires me because if she could do it, so can I.

Q: What you love about your job?

A: Everything! But more specifically having the opportunity to make a difference in the life of people who may be facing the same challenges I did when I first arrived.

Q: Have you reached your goals?

A: No! I still have much to accomplish in my professional life, I’d say I’m still at the start. In my personal life I’m at the midpoint with some goals still remaining.